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Ce qu'il faut rechercher lors de l'achat de vélos électriques et ce qu'il faut savoir sur la sécurité des batteries lithium-ion pour vélos électriques

La demande de vélos électriques a doublé presque chaque année depuis 2015. Des marques de vélos reconnues comme Trek et Specialized ont rapidement été rejointes sur le marché par des marques plus petites comme Aventon, RadPower et Tern. Les marques de vélos établies ainsi que certaines marques plus récentes s'approvisionnent en pièces auprès de fournisseurs dont la qualité et la sécurité sont contrôlées et qui doivent respecter des normes strictes en matière de charge de la batterie et de performances globales. Cependant, de nombreux vélos électriques et kits de conversion de vélos électriques hors marque ont trouvé en ligne des pièces de mauvaise qualité et peuvent être produits avec un contrôle de qualité faible ou inexistant.

Les batteries électroniques et les systèmes électriques bon marché peuvent ne pas inclure de technologies de sécurité pour empêcher l'emballement thermique - un phénomène dans lequel la cellule lithium-ion entre dans un état d'auto-échauffement incontrôlable - qui peut entraîner une surchauffe des batteries et provoquer des incendies.

Après quelques incendies qui ont fait la une des journaux à New York et qui étaient liés aux batteries de vélos électriques, les responsables ont décidé de légiférer pour des véhicules de micromobilité alimentés par batterie plus sûrs. Certains des incendies peuvent avoir commencé à cause de batteries de vélos électriques lithium-ion défectueuses ou de mauvaise qualité, et représentent une petite fraction du nombre total d'incendies dans la ville.

Les pannes de batterie qui provoquent des incendies constituent une infime partie du nombre total de batteries de vélos électriques achetées par les consommateurs, et un pourcentage encore plus faible du nombre total de toutes les batteries Li-Ion utilisées dans toutes sortes d'applications - automobiles, robots aspirateurs, et ordinateurs portables.

Une recherche rapide sur Google, Amazon ou AliExpress révèle des milliers de moteurs et de batteries, et même des vélos électriques entièrement assemblés, fabriqués à l'étranger qui ne semblent répondre à aucune norme de sécurité et n'offrent aucun test de sécurité documenté.

Au début de 2023, il n'y a pas de directives, d'exigences ou de réglementations fédérales concernant la sécurité des batteries et des moteurs de micromobilité aux États-Unis. Cependant, Underwriter Laboratories, une organisation indépendante reconnue internationalement qui teste des produits de consommation, maintient des normes de sécurité pour les systèmes électroniques et les alimentations électriques de micromobilité. Les normes UL pour le Canada sont similaires à celles des États-Unis.

Notez la marque UL sur un chargeur

La liste UL pour les composants de moteur et de batterie de vélo électrique offre l'assurance que les produits ont passé des protocoles rigoureux pour l'emballement thermique, la surcharge, la décharge et d'autres mesures de sécurité. Ces normes s'appliquent uniquement aux moteurs, batteries et chargeurs, et non aux autres composants, fabrication ou assemblage.

Underwriter Laboratories est une organisation indépendante qui effectue des tests de sécurité et de certification pour les produits de consommation. Les normes applicables aux moteurs et batteries de vélos électriques sont :

- Norme UL 2271 pour les batteries à utiliser dans les applications de véhicules électriques légers (LEV)

- Norme UL 2849 pour les systèmes électriques pour vélos électriques

- Norme UL 2272 pour les systèmes électriques pour les appareils personnels de mobilité électrique

Il existe d'autres organismes de publication de normes similaires pour le Royaume-Uni, l'Union européenne, l'Australie et ailleurs qui maintiennent des normes analogues. Les normes similaires aux normes répertoriées UL pour les batteries Li-Ion pour vélos électriques sont :

- CEI 62133-2

- EN 15194

- ET 38.3

-ISO 12405-2

De plus, les batteries lithium-ion recevant la certification UL Listed doivent également répondre aux normes minimales de transport et d'expédition. Un fabricant de batteries, Tritek, indique que les exigences de transport comprennent l'étiquetage des batteries avec les étiquettes d'expédition appropriées et l'emballage des batteries dans des conteneurs approuvés.

Une batterie de vélo électrique spécialisée est recouverte d'étiquettes et d'avertissements

Lors de l'achat d'un vélo électrique, il est toujours prudent de s'en tenir à des marques qui ne s'approvisionnent qu'en pièces dont la sécurité a été vérifiée par une agence de test indépendante tierce. Les marques de vélos électriques reconnues peuvent initialement coûter plus cher car elles sont plus chères à fabriquer avec des matériaux de meilleure qualité et supérieurs, dans le cadre de processus contrôlés et approuvés, et qui dépassent les normes de sécurité minimales.

Lors de l'entretien d'un vélo électrique, il est également judicieux d'amener le vélo dans un magasin avec des techniciens formés à l'entretien des vélos électriques et qui s'approvisionnent en pièces de rechange de haute qualité auprès de fournisseurs de confiance. Et, utilisez toujours le chargeur fourni avec la batterie et le vélo électrique, ou un chargeur spécifiquement certifié pour la compatibilité avec des modèles spécifiques de vélos et de batteries.

"Les incendies de batteries au lithium-ion sont plus fréquents lorsque les batteries sont modifiées ou réparées par des techniciens non formés", selon Micah Toll d'Electrek. "Un autre facteur qui a conduit à certains de ces incendies est l'utilisation de chargeurs de rechange tiers et non compatibles qui peuvent surcharger une batterie."

Si un chargeur de batterie n'est pas conçu pour une utilisation en extérieur, ne chargez pas la batterie dans des conditions extérieures exposées. Vous pourriez endommager le chargeur, la batterie et/ou d'autres appareils électroniques, ou provoquer un incendie.

De nombreux fabricants de vélos électriques n'utilisent que quelques fournisseurs pour s'approvisionner en moteurs, batteries, unités de commande et autres composants de systèmes électriques. Tous les fabricants d'équipement d'origine (OEM) de systèmes électriques ne respectent pas les normes UL ou autres normes similaires. La National Bicycle Dealers Association (NBDA) reconnaît la nécessité d'exigences normatives pour les équipementiers de composants de vélos électriques, et son site Web recommande à ses membres de demander une certification aux fournisseurs. "Le 15 juillet 2022, la NBDA conseille à tous les détaillants d'encourager leurs vendeurs et fournisseurs à certifier leurs vélos électriques ou leurs systèmes de vélos électriques installés sur des vélos électriques selon UL 2849."

La liste compilée par Cycling Weekly identifie de nombreuses marques et modèles de vélos répondant aux normes de certification Underwriter Laboratories. La liste maintenue par UL et par Cycling Weekly est fréquemment mise à jour, mais peut ne pas inclure les mises à jour les plus récentes. Si vous ne voyez pas de marque et/ou de modèle de vélo répertoriés, renseignez-vous auprès du fabricant du vélo concernant la liste UL. Et si vous représentez une marque qui manque, faites-le nous savoir.

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Greg est sur et autour des vélos depuis son adolescence. Il a fait ses débuts lorsque les boyaux et les roues libres étaient encore une chose, tout en travaillant dans des magasins de vélos locaux et en se mêlant de la scène des courses de Philadelphie. Greg est toujours passionné par les vélos, l'équipement de cyclisme, les vêtements et les accessoires autant maintenant que lorsqu'il a découvert le sport pour la première fois. Greg a fait partie du personnel de VeloNews et de Bicycling, et a également contribué à Active.com.

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