Hinckley Recycling et Global Alliance Africa trouvent des approches innovantes pour le recyclage des batteries au Nigeria

Hinckley Recycling, en partenariat avec Innovate UK KTN dans le cadre de leur projet Global Alliance Africa, organise deux défis Open Innovation pour identifier des solutions efficaces pour les soins de fin de vie des batteries lithium-ion. L'initiative Open Innovation vise à étendre les partenariats interentreprises au Royaume-Uni et en Afrique, à accélérer la pénétration de nouveaux marchés de l'innovation et à accroître la robustesse et la diversification de la chaîne d'approvisionnement. L'ambition est de créer une base pour de plus grandes opportunités de partenariat entre le Royaume-Uni et le Nigéria.

Selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), seuls 20 % des déchets électroniques mondiaux sont formellement recyclés, le reste étant commercialisé ou jeté illégalement chaque année. Bien que le continent africain ne produise que 2,9 mégatonnes (Mt), soit environ 5 % du total annuel mondial, cette quantité augmente rapidement, créant des problèmes de santé et de sécurité et des risques environnementaux.

Au Nigeria en particulier, les déchets sans valeur économique sont souvent déversés ou brûlés, libérant des polluants dans le sol, l'eau et l'air. De plus, la dépendance du Nigéria à l'égard de l'importation d'un grand volume d'appareils électroniques d'occasion est susceptible d'aggraver la situation, car ces appareils devraient avoir une durée de vie plus courte que les nouveaux.

Hinckley Recycling, une installation de déchets électroniques à Lagos, trouve des solutions innovantes pour améliorer cette situation dans les flux de déchets électroniques du Nigeria. Pour ce faire, ils se sont associés au projet Global Alliance Africa pour trouver des solutions innovantes pour l'utilisation circulaire des batteries lithium-ion.

Soins en fin de vie pour les batteries lithium-ion

L'invention et l'introduction des batteries rechargeables ont changé la donne pour les équipements électriques et électroniques (EEE). Chaque jour, beaucoup d'entre nous utilisent des téléphones portables, des casques Bluetooth, des ordinateurs portables, des souris d'ordinateur, des appareils photo numériques, des contrôleurs de jeu, des tablettes, des scooters, des systèmes d'alarme et des onduleurs dans notre vie quotidienne, et bon nombre de ces appareils électriques rechargeables sont généralement alimentés par des batteries lithium-ion. Les batteries lithium-ion sont à la fois pratiques et durables. Vous n'avez pas besoin de les retirer, de les jeter ou de les remplacer lorsqu'ils sont déchargés.

Cependant, après une utilisation répétée, même ces batteries finissent par perdre leur capacité à se recharger. Les variations de fabrication entraînent de légères disparités de performances qui augmentent à chaque cycle, entraînant un déséquilibre des batteries au fil du temps. Par conséquent, l'un peut échouer plus rapidement que les autres, laissant votre appareil incapable de se recharger complètement.

Lorsque cela se produit, la plupart des utilisateurs n'ont pas les compétences ou l'équipement nécessaires pour tester les cellules de batterie individuelles et les remplacer par des alternatives appropriées, et aucune installation de recyclage des batteries lithium-ion en fin de vie n'existe au Nigeria. Les batteries lithium-ion sont coûteuses à produire car elles contiennent des minéraux de terres rares critiques et pour devenir commercialement et écologiquement durables, de nouvelles utilisations pour ces unités doivent être trouvées.

Recyclage Hinckley

Pour aider à résoudre ce problème, Hinckley Recycling traite de nombreux types d'articles électriques, notamment de vieux téléviseurs, de nouveaux écrans plasma, des téléphones portables, des ordinateurs portables, des fers à repasser et des réfrigérateurs. Ces appareils électroniques sont démantelés et leurs «fractions» sont consolidées et vendues pour être réutilisées ou recyclées en produits innovants destinés à la vente. Le Nigeria est le deuxième plus grand producteur de déchets électroniques en Afrique, donc Hinckley est très occupé !

La scène technologique dynamique du Nigéria reçoit le soutien de Hinckley Recycling, entre autres acteurs. "L'Afrique étant fière de son écosystème technologique prometteur, le continent constate une augmentation de la demande de cellules lithium-ion, cependant, les entrepreneurs à l'origine de ces solutions seront confrontés à des contraintes majeures en termes de coût d'approvisionnement et de disponibilité", déclare Adrian Clews, directeur général de Hinckley.

Hinckley reçoit une quantité toujours croissante de batteries lithium-ion alors que les appareils des gens arrivent en fin de vie. La principale question est de savoir si ces batteries peuvent encore être utilisées de quelque manière que ce soit. Alors que certains cas peuvent avoir une réponse claire grâce à un test de charge rapide pour déterminer s'ils peuvent être réutilisés dans d'autres appareils, le traitement d'unités scellées composées de plusieurs cellules pose un défi important dans l'évaluation de la rétention de charge des cellules individuelles.

Défis d'innovation

En réponse à ce problème vient les challenges Open Innovation de Hinckley Recycling en partenariat avec Global Alliance Africa. Selon Adrian Clews, "le recyclage est un moyen vital à la fois d'augmenter la disponibilité et de réduire les coûts associés aux systèmes lithium-ion, et nous sommes particulièrement impatients de travailler avec des innovateurs locaux et mondiaux pour résoudre ces défis".

Le premier défi lancé était de trouver des solutions innovantes pour un système de suivi des batteries individuelles, permettant un usage circulaire. Cela permettrait à l'équipe Hinckley de suivre, tracer et rendre compte de l'état des batteries afin de pouvoir décider lesquelles sont susceptibles d'être réutilisées dans une seconde vie.

Le deuxième défi consistait à identifier des solutions innovantes pour les batteries lithium-ion de seconde vie. Ce défi s'est concentré sur des solutions pour les kiosques en bord de route, la mobilité personnelle, la fourniture d'éclairage ou de refroidissement, qui peuvent fournir une alimentation flexible et fiable.

Des appels mondiaux à solutions, via la plateforme Innovation Exchange (iX) d'Innovate UK KTN, ont conduit à la soumission de plusieurs idées innovantes. Après une évaluation minutieuse, une liste restreinte d'entreprises a été invitée à présenter leurs idées aux équipes d'Innovate UK KTN et de Hinckley Recycling. Suite à des présentations passionnées, trois gagnants ont été sélectionnés pour recevoir un financement de démarrage pour piloter leurs projets.

Solutions gagnantes

Vous trouverez ci-dessous un résumé concis des trois gagnants, présentant leurs solutions innovantes en partenariat avec Hinckley Recycling.

Enverse, une startup britannique spécialisée dans l'analyse de données industrielles, a présenté une solution modulaire et évolutive pour le suivi et la traçabilité des batteries usagées. Leur PDG, Howard Low, déclare : « Nous nous associons à Hinckley pour développer un système de gestion des stocks de batteries et tester le premier passeport de batterie au niveau de la batterie au monde pour les batteries recyclées. Le projet pilote commencera avec deux types de batteries et s'étendra pour gérer différents produits recyclables, dans le but d'établir une économie circulaire.

SLS Energy, une startup rwandaise, fournit des solutions de stockage d'énergie pour les tours de télécommunication au Rwanda en utilisant des batteries retirées des véhicules électriques ou récupérées des déchets électroniques. Le co-fondateur, Leandre Berwa, déclare : « Nous collaborons avec Hinckley pour déterminer une solution viable avec un produit compétitif et un modèle commercial durable pour les batteries de seconde vie au Nigeria. L'objectif de ce projet est d'approfondir notre compréhension du marché du stockage d'énergie au Nigeria et d'évaluer la technologie et la compétitivité des coûts des produits sur le marché afin de concevoir et de tester un produit de batterie de seconde vie.

Aceleron, une PME britannique spécialisée dans la technologie des batteries durables, a conçu un noyau de batterie qui peut être facilement démonté pour un remplacement efficace des batteries. Leur fondateur, Amrit Chandan, déclare : « Nous travaillons ensemble pour produire une batterie innovante qui peut contribuer à l'accès à l'énergie, ainsi qu'aux grandes quantités de déchets qui ont été produits en raison de l'utilisation de batteries sans approche de fin de vie adaptée. Notre expérience des batteries combinée au recyclage et aux connaissances locales de Hinckley a produit un partenariat coordonné que nous sommes ravis de faire avancer.

Changement positif

Les trois entreprises ont défini et convenu de leurs projets pilotes avec Hinckley Recycling, et ont reçu leur première tranche de financement de démarrage pour démarrer. Notre objectif est de soutenir les résultats positifs de leurs essais, menant à des partenariats commerciaux continus.

Au-delà des avantages commerciaux, ces projets sont également alignés sur les objectifs de développement durable des Nations Unies. Ils soutiennent les avantages sociaux, tels que la création d'emplois et la réduction de la pauvreté, et les avantages environnementaux, tels que la réduction de la pollution et des déchets.

Global Alliance Africa vise à créer un changement positif et à établir de nouveaux partenariats anglo-africains plus solides afin de maximiser la création d'opportunités inclusives d'accès au marché, de financement et d'investissement grâce au transfert de connaissances en matière d'innovation. Dans ce cas, en pionnière de l'utilisation circulaire des batteries lithium-ion dans les flux de déchets électroniques du Nigeria.

Si vous êtes une grande entreprise cherchant à trouver des solutions innovantes rapides à des problèmes techniques que vos chaînes d'approvisionnement traditionnelles ne peuvent pas résoudre, notre initiative Open Innovation peut être pour vous. Veuillez contacter l'équipe de Global Alliance Afrique pour plus d'informations.

Babar Javed, responsable de l'innovation ouverte pour Global Alliance Africa

Innover UK KTN

Innovate UK KTN existe pour connecter les innovateurs avec de nouveaux partenaires et de nouvelles opportunités au-delà de leur réflexion existante - accélérant les idées ambitieuses en solutions concrètes. Innovate UK KTN fait partie du groupe Innovate UK – l'agence d'innovation du Royaume-Uni. En savoir plus ici.

Alliance mondiale Afrique

Le projet Global Alliance Africa est un projet de six ans financé par UK Aid via Innovate UK (GCRF) et le Foreign, Commonwealth, and Development Office (FCDO). Pour les mises à jour du projet, visitez le site Web ici.

Recyclage Hinckley

Hinckley est le premier recycleur de déchets électroniques approuvé par le gouvernement nigérian, fournissant des services de déchets électroniques sûrs et responsables dans tout le pays avec 4 centres de collecte et une usine de recyclage située à Lagos. Hinckley propose les meilleures pratiques internationales pour le traitement et la gestion des déchets électroniques et garantit que les fournisseurs en aval sont respectueux de l'environnement. Ils sont fiers de soutenir l'industrie locale avec des matières premières et de travailler avec des collecteurs informels pour fournir une formation et un soutien médical. Pour plus d'informations, visitez le site Web.