Une mère de 94 ans et son fils meurent des suites de blessures à Washington Heights e

Une matriarche de Washington Heights, âgée de 94 ans, et son fils sont décédés lundi des suites de blessures subies lors d'un incendie de vélo électrique dans l'appartement familial de Manhattan au cours du week-end, ont annoncé mardi les pompiers.

La mort de Bertha Domenech Santiago et de son fils, Luis, marque les sixième et septième décès causés par l'allumage de batteries lithium-ion - utilisées pour les vélos électriques, les scooters et les hoverboards - dépassant le nombre de décès par incendie à partir de 2022, selon le FDNY .

Un aide-soignant à domicile qui s'est occupé de la femme âgée et un locataire masculin non identifié ont également été blessés après que les batteries ont pris feu dans l'appartement du quatrième étage de Santiago sur W. 190th St. juste avant 13 heures dimanche, ont déclaré des voisins et des responsables.

Une douzaine d'unités et 75 pompiers ont maîtrisé l'incendie environ une heure plus tard, ont indiqué des responsables.

"Les pompiers sont intervenus sur les lieux d'un incendie très impliqué à Washington Heights. Quatre personnes ont été retirées de cet incendie et grièvement blessées. C'était rapide et extrêmement perturbateur", a déclaré la commissaire du FDNY, Laura Kavanagh.

Bertha Domenech Santiago (Kerry Burke)

"Malheureusement et tragiquement, deux de ces personnes sont décédées depuis et deux autres restent dans un état extrêmement critique et nous continuons à prier pour leur rétablissement aujourd'hui."

Plusieurs batteries lithium-ion ont été trouvées autour de l'appartement par des enquêteurs sur les incendies, a-t-elle déclaré.

Luis Rosario, 31 ans, un électricien qui a grandi dans le quartier avec Santiago et son fils, l'a décrite comme un incontournable du quartier.

"Je la connais depuis que je suis né", a-t-il déclaré. "C'était la grand-mère du quartier. Elle était extrêmement aimante."

Il a dit que ces dernières années, à mesure qu'elle avançait en âge, elle était moins visible dans le quartier. Elle portait des bretelles aux jambes et aux mains, a-t-il dit, pour faire face à un problème de santé.

"Elle avait l'habitude d'être ici avec son petit chien, Nikita", a déclaré Rosario. "Elle avait l'habitude de nous donner deux dollars pour promener son petit chihuahua. C'était notre première bousculade. Elle nous a tous gardés. Elle était célèbre dans tout le quartier."

La commissaire du FDNY, Laura Kavanagh, au centre, est photographiée lors d'une conférence de presse au siège du FDNY à Brooklyn mardi. Le commissaire a annoncé le nouveau message de service public des pompiers concernant le stockage, la charge et l'entretien des batteries de vélos électriques. (Luiz C. Ribeiro/pour le New York Daily News)

Rosario, qui vit dans le bâtiment où l'incendie s'est produit, a déclaré que l'incendie de midi avait brisé le calme dimanche à Washington Heights.

"Il y a eu une explosion et vous avez senti que tout tremblait", a déclaré Rosario. "C'est arrivé si vite."

Un autre voisin, Sev Maldonado, a déclaré avoir vu des travailleurs des services médicaux d'urgence tenter de réanimer les quatre victimes.

"Les pompiers ont fait sortir les quatre personnes sur des civières", a déclaré Maldonado, un employé de restaurant qui vit à l'étage sous l'incendie. "Les ambulanciers pratiquaient la RCR sur chacun d'eux. Aucun d'eux ne répondait. C'était effrayant. Je n'ai jamais rien vu de tel."

Tôt mardi, un incendie suspect a tué une mère de Brooklyn et sa fille de 18 ans dans leur immeuble et ses trois jeunes enfants ont été grièvement blessés. La police a déclaré que les décès étaient des homicides.

Plus tard dans la matinée, une femme de 70 ans a été tuée dans l'incendie d'un immeuble du Bronx.